Ivan Kožarić rođen je 10. lipnja 1921. u Petrinji. Akademiju likovnih umjetnosti u Zagrebu upisuje 1943., studira u klasi profesora Frane Kršinića, Vanje Radauša i Antuna Augustinčića. Nakon diplome 1949. godine završava specijalku prof. Augustinčića. Izlagati počinje 1953. godine. Kratko vrijeme, tijekom 1959/60. boravi u Parizu. Početkom 60-ih član je kultne zagrebačke grupe Gorgona. Priredio je stotinjak samostalnih i sudjelovao na dvjestotinjak skupnih i tematskih izložaba, u zemlji i inozemstvu. Najzapaženiji njegovi inozemni nastupi su na Biennaleu u Aleksandriji, izložbi La Jeune sculpture u Parizu 1960., Biennaleu u Veneciji 1976., Sao Paolu 1979., u Muzeju moderne umjetnosti grada Pariza 2002., na Documenti 11 u Kasselu 2002. Najnovija njegova velika retrospektiva održana je u Haus der Kunst u Münchenu (lipanj-rujan 2013.). Njegove brojne skulpture postavljene su u javnim prostorima. Dobitnik je mnogih priznanja i nagrada, između ostalih Nagrade Josip Račić 1994. i Nagrade Vladimir Nazor za životno djelo 1997. Zastupljen je u mnogim europskim i svjetskim zbirkama suvremene umjetnosti, primjerice u zbirci Muzeja moderne umjetnosti grada Pariza. Cjelokupni njegov atelijer s preko 6000 radova otkupljen je 2007. godine i trajno izložen u Muzeju suvremene umjetnosti u Zagrebu.